江鎮佑入行20年,一路只做日本料理,從台灣師傅主導的小餐廳,進入日籍主廚帶領的小馬,讓他重新認識日本料理,5、6年前當小馬某任日本主廚離開後,就被擢升為主廚,讓他到神田裕行的東京餐廳見習,從洗米、切蔥、處理魚獲與備料,從頭學起,也跟著神田跑到新潟,雙腳踩進農田親手割稻,體會盤中飧辛苦。 進駐萬豪的小馬同步精簡座位數、提高價位,讓江鎮佑更有發揮空間。他將醬油從原先的1、2種增加至4、5款,其中兩款還是自己調配,會視生魚片種類、握壽司使用,「黑鮪魚中腹、大腹油脂豐厚,適合味道較重而不甜的醬油,赤身搭配清淡醬油最好,白肉魚用的是我調配的昆布醬油。」 「松葉蟹釜飯」用長野縣軟水、北海道真昆布,現刨「本枯節」鰹魚柴魚片的高湯烹煮新潟產新米,「柴魚片只能泡40秒,一秒都不能差,否則會有一絲酸味。」拌勻松葉蟹肉與蟹膏,釜飯價值感立現;「山形和牛揚」裹上過篩3次的麵包粉酥炸,皮酥不扎口。 即使飯店體系有採購代勞,江鎮佑仍堅持自己尋找食材,桃園溫室栽種的新鮮無花果,皮薄香甜搭配山形和牛揚;新店碧潭的清甜綠竹筍,放進神田裕行親自指導的「玉米蝦真丈椀物」裡;他還跑去宜蘭找香魚,每週開著「香魚專車」將活香魚和山泉水載回台北,「小馬以注重旬味的割烹為主,藉由找食材認識土地,也能在上菜時和客人分享故事,讓日料多一分溫度。」台灣主廚的從容自信,讓小馬在多數由日籍主廚掌舵的日本料理餐廳中,成為特別的存在。