隔著透明壓克力板，這位重刑犯朝我走來，坐下。她身形瘦小，約莫150公分，口罩之下是一張年輕清秀的臉。她拿起話筒。
我問她有否收到我的信？「有，我有在寫回信，可是還沒寫完，寫到媽媽那裡我就…」意思是停住了。她又說，這裡作息規律，已經開始下（監獄）工場。她走路與說話都略快，看得出是個急性子。
2020年2月，新冠疫情初起，全球恐慌，在那個史上最長寒假的某一天，一則悲劇新聞沒有受到太多矚目，新北市一名單親媽媽在汽車旅館勒斃2個小孩後自殺，媽媽獲救，小孩卻走了。
單親媽媽一審被判死刑，法官指她行徑冷血、泯滅人性，「不判處其死刑，有違天理，不足以彰顯公義。」二審判決也寫，單親媽媽固然經濟狀況不佳，卻不思尋求協助來改善經濟，反而執意殺害孩子，泯滅人性，判無期徒刑。三審維持無期徒刑。
長期失眠 罹患重鬱症
怎樣的母親，會狠心一次殺了2個親生小孩？單親媽媽小穎（化名）同意我們查看她的卷宗。案發時，小穎還差1個月才滿30歲，女兒8歲，兒子6歲。她是典型的年輕單親媽媽，18歲從高中美容科畢業，就讀某技術學院，1年後休學，休學原因寫「經濟困難」，學費1年10萬元，她覺得昂貴又不值得。小穎從高中一年級就申辦就學貸款，直到讀完大一，19歲就欠下27萬元學貸。
她到通訊行工作，認識男友，21歲懷孕，發現時已3個月，有了胎形，小穎不忍墮胎，未婚生下1女；隔年又懷孕，是兒子，男友再次希望墮胎，但這次發現已6個月，小穎在回覆我的信中解釋：「拿掉可能母胎俱殞，所以仍保住了胎兒。」2人在小穎家人要求下登記結婚，但小穎始終住在娘家。
二十多歲的小媽媽哪裡懂帶小孩？幸而母親幫忙照顧，但兒子出生後3個月，母親心肌梗塞驟逝。兒子愛哭，小穎怕吵到家人，搬離娘家在外租屋，先生依然未同住。隔年，先生提議離婚，說好小孩皆由小穎扶養，承諾每月付2萬元扶養費，小穎同意。那時，先生已與另一女子又生了孩子。
這便是小穎成為單親媽媽的過程。依卷宗看來，從小孩出生至案發前，小穎8年來皆一個人獨自育兒，當一審死刑出爐，從辯護律師、立委、甚至女星隋棠都替單親媽媽發聲。但很快地，一篇貼文在網路廣為流傳，指單親媽媽不願積極找工作、整天睡覺、讓小孩吃泡麵，且勒斃小孩後，自己卻只吞了4顆安眠藥。風向瞬間逆轉。
真相到底是什麼？也許可以從那些安眠藥說起。卷宗顯示，27歲那年，小穎因失眠至診所就醫，經診斷為憂鬱症。她持續看診，但就診紀錄斷斷續續，有時間隔3個月甚至半年。依後見之明，探視小穎時，我詢問她的就醫歷程，她說：「看了1年多就停藥，因為覺得有好一點，而且1次要330元，很貴。」妳不知道自行停藥很危險嗎？「對啊，隔1年又復發。」其實只隔半年，2019年8月，她再次到另一間診所就診，這次，被診斷為重度憂鬱症。
那是案發前半年。她的生活逐漸失序，從工作、感情到日常生活，所有狀況像串通好一般，一個接一個發生。這些資訊，法院的卷宗裡都有，包括判決書、從檢警到法院的筆錄，最重要的，還有2份精神鑑定報告，記者便是在精神鑑定報告中，看到了許多判決書上沒有提到的內容，包括小穎的特殊成長歷程。
不論在法庭應訊、或寫給我的信，小穎不時會提到父親，不過，當她說「父親」時，指的一定是繼父。記者一共探視她2次、通信往來1次，每次她皆提起繼父：「他是全世界最好的男人！」「他超級疼我，視如己出，把我當親生的，從來沒打過我，只有唸一下那種。」案發後，繼父常與二姊一起到看守所看她，「他每次來，結束後我回到舍房就哭到不行。」在他面前會哭嗎？她搖頭：「不會，我會忍住，不能讓他難過。」
那生父呢？她不情願地開口，說生父住在看護之家，她每年去探視一次，「但他在那裡會打人、動手，所以又轉到另外一家。」生父一惹事，小穎就得收拾，例如2019年，她就在臉書寫：「他捅了婁子，我去收，不是因為他是我生父，沒養過我們，只是因為不希望他去傷害到別人。」
繼父其實是小穎母親的第一任丈夫，當年他們生了2個女兒，沒有男丁，婆家有意見，只好離婚。幾年後母親與另一男子結婚，生下哥哥及小穎，但，這男子會家暴，不時毆打小穎的母親、哥哥，幸而還不至於對小穎施暴，可小穎經常目睹家暴，總是不斷哭泣，有一次，甚至目睹生父拿摔破的瓷碗割母親的臉。
生父後來犯罪入獄，母親終於得以離婚，第一任丈夫接納了母親及後來的二個小孩，一家六口團圓同住。對這個新家，小穎顯然十分感謝，精神鑑定時，她就表示搬到新家後全家相處和睦，她回覆我的信上，也寫著十分感激繼父，「讓我們可以脫離家暴的陰暗」。
經濟拮据 三人一碗麵
她氣生父不負責任又家暴，多年後，她自己也倉促地成為人母，她又是個什麼樣的母親？那篇網路瘋傳的貼文形容，小穎的臉書常充斥母愛，現實生活中卻經常只讓小孩吃泡麵。法官則在判決書中寫到，小穎雖經濟困難，但並未到負債累累的程度，很多比她更辛苦的人都走過來了。
為了釐清這些，記者走訪小穎住家附近的店家，某間小吃店的店員甲回憶：「她經濟比較困難，都點一些最便宜的，滷肉飯、麵、滷蛋，有時候小孩會在旁邊吵說：『媽媽我想吃豆干』她就說：『今天先不要吃。』有一次還點一碗麵３個人一起吃。她比較矜，每次來都很憂鬱，可是我問她怎麼了，她都說沒有啦。」甲像是懊悔地說：「有時候我們有糖果餅乾，都會給她的小朋友吃，我知道她很辛苦，但我不知道她是辛苦到這種程度，如果知道，盡量幫助她都沒關係。」
甲又說：「她有時候情緒起伏比較大，會凶小孩一、二句，小孩很皮時叫他們坐好，但不會歇斯底里大吼。2個小孩很可愛，嘴巴也很甜，都會打招呼叫阿姨、叔叔。」甲似乎猜到我想釐清什麼，補充：「2個小孩很天真無邪，不知道媽媽心情不好，來這裡都是笑笑的，看起來滿開心，完全不壓抑，如果是長時間受到媽媽不好的對待，或者如果是不好的媽媽，小孩應該會很壓抑，但他們不會，很正常很活潑，不是會看臉色的，才會因為嘻嘻哈哈被媽媽罵。」
接著來了店員乙，是比甲資深的員工，認識小穎的時間較久，乙一開口就說：「她對小孩很好耶，很疼小孩，她很可憐好不好！聽說她以前還有媽媽幫忙，媽媽過世後就沒人幫忙顧小孩。前幾年她帶小孩來時，還有辦法喝個紅茶、湯、吃個嘴邊肉跟燙青菜，後來真的沒錢，有時一人點一碗滷肉飯，加一份豆干，3個人加起來不到100元。」
疼惜兒女 上學親接送
乙大概也是看到網路上說小穎不顧孩子，同樣主動澄清：「之前選舉，我問她會不會去投票？她說不會，因為不干她的事，我說要投啊，為了小孩子、下一代，她一聽就說那她要去投票，你懂嗎？如果不在意小孩的人不會這樣。」小穎是在地人，案發後鄰里議論紛紛，但多半是罵小穎狠心，店員乙緊張地交代我，千萬別寫出店名。
店員丙又更資深，可惜那天我們沒碰到，丙曾在案發後和一名老客人聊到，案發前那一陣子，小穎確實有些改變，比較沒耐心，會凶小孩，但以前很少如此。
站出來替小穎說話的，還有孩子幼兒園的2位老師。幼兒園老師婉拒我們約訪，但曾接受司法鑑定團隊的訪談。鑑定報告中，一名老師表示，就擔任母親而言，小穎是稱職的母親，老師甚至以「非常優秀」形容。老師回憶，小穎投注在小孩的心力相當多，不僅永遠親自接送小孩上、下課，當幼兒園有活動，例如校外教學、班親會，小穎幾乎都會請假參加。至於小孩，老師形容：「女兒個性樂觀、兒子活潑助人。」孩子的父親呢？老師們印象中只看過一次。
小穎離婚後成為中低收入戶，幼兒園學費全免，但需預繳，學期中才退款。老師說，小穎在經濟最捉襟見肘時，曾詢問能否晚點繳學費，但最後仍準時繳交，一次也沒有遲繳過。
一位老師甚至說，在經濟能力還行時，小穎有時買小孩的早餐會買太多，老師要她別買這麼多，她只說：「可是小孩說想吃啊。」對照卷宗，小穎的二姊也曾唸小穎不善理財，有時會亂花錢，但從二姊的形容可發現，小穎「亂花錢」同樣是花在孩子身上，例如替孩子買了好幾個書包，外觀都嶄新。
當時，小穎的財務狀況可能還沒太糟。孩子出生後，她24小時照顧，據小穎的說法，即使兒子生病住院，仍只有她一人照料，前夫探視孩子1年不到5次。直到2個小孩都上幼兒園，小穎才得以外出工作，貼補家計，她到附近美髮院擔任助理，月薪2萬3千元，她還有能力替自己、也替小孩買儲蓄險。
難題接踵 生活壓力大
我們找到這間美髮院，老闆仍是同一人，一聽到我們想採訪，他神情沉重，但表示願意受訪。「她在我們這裡工作有1年多吧，早上10點到晚上8點，我這裡有兒童區，每天下午4、5點二個小孩下課，她一起接回來，先吃飯，吃完飯在兒童區玩，下班再一起回家，假日小孩也可以在兒童區待一整天。二個小孩都很乖。」
「她工作態度滿積極的，笑臉迎人，也不會偷懶，該做的都會做，甚至會幫別人。」可是網路上寫她常整天躺在床上不動？「那是後期吧，我也看出她不太對勁，輔導過她2、3次，跟她聊，她才講出來，說前夫沒給錢了，她壓力大。有哭啊，但她不會在別人面前哭，很堅強，聊的時候她才哭。」
「她滿省的，不會亂花什麼錢，也不常出去玩，像她這個年紀的一般都很愛玩。她滿拮据，有時候3個人吃一個便當，小孩先吃，沒吃完她才吃，我也常跟她講幹嘛只買一個便當。」
對照卷宗，資料顯示案發前小穎暴瘦，從37公斤瘦到僅剩34公斤，看來除憂鬱症所致，或許也跟經濟拮据有關。
剛離婚時，前夫依約每月給2萬元扶養費，但後來減為1萬5千元，越給越少，且不時遲延，小穎常得一再催促，經常處於拿不到扶養費的焦慮中，最後幾個月甚至沒拿到錢，她氣得傳LINE給前夫：「你們要逼我走上絕路嗎？還是要我去做酒店？」前夫也非惡意，他與後來的女友又生了2個小孩，自身壓力也不小。但，小穎不免更難熬了。
案發前半年，事情更是接踵而來，她與交往2年的男友分手，情緒低落，工作也不順，與店內一名設計師吵架後離職，但，要再找到能接送小孩的工作談何容易，她失業好一陣子，只好又回美髮院。多事之秋，偏偏特別需要錢，女兒被牙醫告知需根管治療，費用數萬元，小兒子則有弱視傾向，需要長期治療。
她第一次爆炸是案發前3個月，某天早上，美髮院發現小穎沒來上班，電話也不通，轉而聯繫小穎的哥哥，哥哥衝回家，發現妹妹用工業用膠帶封住口鼻。那天，小穎先吞了幾顆安眠藥，再封口鼻，旁邊留有她用注音符號寫給子女的紙條，大意是：「寶貝們，媽咪如果沒有再醒來…打給二阿姨，電話是XXXX。」卷宗並補充，小穎原本是寫前夫的電話，後來劃掉了。
案發前，小穎就多次向前夫表示快活不下去，也曾對哥哥透露自殺念頭。我問小穎，案發前只有封住口鼻那一次自殺經歷嗎？她點頭，「會擔心自己做傻事，因為常有那種念頭，但會想到小孩怎麼辦？前夫萬一沒把小孩帶走怎麼辦？所以沒做。」
小穎原本與子女住小套房，後期存款所剩無幾，恰好哥哥、嫂嫂想搬家，2家人決定一起租屋，分擔房租。小穎解除所有保單，拿回約10萬元，預付兄嫂5萬元房租。本以為2家人能互相照應，幾個人生經驗尚淺的年輕人哪裡明白，同住容易因生活習慣差異而產生摩擦，何況小穎有重度憂鬱症，常失眠，兄嫂的2個小孩又還小，難免會哭。
病況惡化 蒙自殺陰影
憂鬱症持續惡化，後來她甚至無法工作，只好再次從美髮院離職。「我常常一整天不出房門，是房門喔，不是家門。我不敢出去面對他們（家人），我看到任何人都怕，包括看到自己的小孩都怕。」她也知道自己不對勁，幾次央求前夫把小孩帶走，無奈前夫另有2個小孩要顧。卷宗顯示，她也問過哥哥，但哥哥也有2個幼兒。
小穎說：「我還有google寄養家庭、社會局，google過好幾次，可是寄養一個小孩要2萬多元，我去哪裡生這麼多錢？」不只如此，想將小孩安置在寄養家庭，需符合一些要件，小穎可能不符。
送人領養呢？她嘆，說得容易做得難，「沒有人想當現成的爸媽，他們不可能視如己出，沒有人可以讓我放心，聽過太多虐待的，我連保姆都沒請過，貴又不放心，有證照的保姆都可以把小孩虐死了，我只有住在小套房時，曾有半年請樓下鄰居當保姆，她很疼我小孩，沒收錢幫我照顧，其他時間我從沒請過。我…我沒有想到最後會變成這樣…」儘管已過2年，她的病情也穩定許多，一提到小孩，小穎就忽然猛掉眼淚。
看來，網路流傳的那篇貼文並沒有太扭曲，小穎搬來與兄嫂同住後那短短3個月，她經常關在房內不敢出門，自然無力再悉心照料小孩。只是，貼文者所見所聞，恰是小穎一人獨自育兒長達8年後，憂鬱症最嚴重之時。
筋疲力盡 離家釀悲劇
悲劇像設定好的炸彈，一分一秒倒數計時。小穎無法再像過去那樣照顧子女，一部分責任自然落到同住的嫂嫂身上。嫂嫂自己的小孩更小，壓力不免跟著增加，居住空間又小，經濟窘迫的2家7口人擠在屋內，年輕人又衝動，一吵架就在臉書貼文。
就在那個令全台父母筋疲力竭的史上最長寒假，2020年2月11日，原訂的中小學開學日，孩子們仍在家中，嚴重失眠的小穎嫌嫂嫂講話太大聲，讓她無法入睡，但那是白天。嫂嫂深感委屈，何況她也很疼愛小穎的2個小孩，常幫忙照顧，小穎卻在臉書抱怨她。嫂嫂自覺被當成免費保姆還被嫌，隔天忍不住在臉書抱怨。小穎憤而帶著孩子離家，深夜才在哥哥勸說下返家。
嫂嫂滿腹委屈，半夜再發文抱怨小穎鬧自殺又離家。隔天2月13日，嫂嫂退還小穎3萬多元的預付房租，示意她離開。筋疲力盡的哥哥也在臉書貼文，大意是妹妹將自己的付出當成理所當然。晚上6點，小穎再次拎著行李帶小孩離家。
小穎投宿汽車旅館，深夜小孩入睡，她自覺無家可歸，萬念俱灰，決定帶著小孩走。她拿枕頭悶小孩，小孩掙扎，她狠不下心，放棄。哥哥發現她沒回家，急得頻頻傳訊息，說若不回訊就要報案，小穎才回覆表示沒事。
小穎後來接受鑑定時說，第一次動手不成後，原本想退房帶小孩回去，但後來看到嫂嫂又貼文：「你們3個可不可以消失在我的世界。」
從用詞看來，嫂嫂顯然也瀕臨潰堤。只是，多事鄉民紛紛留言，用詞尖酸，更有人罵小穎是「不要臉的人」。偏偏小穎就是忍不住一直去刷嫂嫂的臉書，且一一查看每則留言，情緒更加被刺激。
二天後的傍晚，小穎再次決定帶小孩一起走。行李中有憂鬱症藥物，夜晚，她哭著將安眠藥磨成粉，放入果凍中餵小孩，等待藥效發作期間，她自己也吞1、2顆安眠藥，接著開始喝威士忌，一邊喝，又忍不住不斷重複觀看嫂嫂的臉書與留言，感覺耳邊似乎一直有人說著臉書上的文字，她不停地哭泣。喝完一瓶迷你瓶威士忌，小孩熟睡，她一邊哭，一邊用傍晚騎車買回來的童軍繩先勒女兒，女兒反抗了一下，她仍未鬆手，勒斃女兒後，她再勒斃兒子。
便是這段行凶過程，讓法官認為她泯滅人性。只是，檢警偵訊時，小穎卻表示自己當時意識清醒，沒有服用任何藥物，很清楚自己在殺人。她並未提及勒小孩前，已先吞了1至2顆安眠藥、又喝威士忌。
不知她當時是忘了，或刻意不提。那時她一心求死，卷宗顯示，她被送醫救活時嚷著：「為什麼要救我？」後來警方偵訊，問她為何想帶小孩一起走，她答：「我不想留他們在世界上，因為我覺得活得很累。」開庭時，小穎也主動問法官：「可以直接判死刑嗎？」法官問她原因，她答：「因為不想活了。」最後法官問她有無要補充的，她又說：「希望判刑不要拖太久。」
服藥飲酒 意識不清楚
那夜，小孩斷氣後，深夜11點41分，她傳訊息給前夫：「我走了，去陪孩子們，不然他們黃泉路上會很孤單。」11點52分，她以手機轉帳6萬元給二姊，那是她僅剩的所有存款。
接著她吞了一些藥，又喝另一瓶迷你瓶威士忌。藥物數量，她幾次說的都不太一樣，可能自己也忘了，以偵訊時為例，她是說4顆安眠藥、加上其他抗憂鬱與抗焦慮藥物共9至10顆。她開始昏睡，前夫近凌晨4點才看到訊息，立刻打LINE給小穎，打了幾通她都未接，後來改撥手機，小穎終於接電話。前夫叫她別開玩笑，小穎說自己沒開玩笑，前夫頻頻追問她人在哪裡，小穎說了汽車旅館名稱。前夫趕到時，小孩已死亡，小穎昏迷，經急救醒來。
這段過程，讓鄉民認定小穎是假自殺，否則怎會只吞4顆安眠藥，又告知前夫自己在何處？後來檢方訊問，小穎的回答是，不太記得前夫有打電話來，吞下安眠藥後的記憶已很模糊。警方在旅館房內發現一把水果刀，是小穎離家時所帶出，小穎說本打算用這把刀自殺，但吃藥配酒後，卻昏睡了。
想自殺，卻接了前夫電話，還告知所在地，最後也沒用水果刀自殺，確實難以理解。只是，服用安眠藥若超過平時的量又未能就寢，便有可能產生夢遊、行徑奇怪等異狀，患者事後卻毫無印象，相關案例早已屢見不鮮，這些是服用著名安眠藥「史蒂諾斯」後的可能副作用，史蒂諾斯因此被列為第四級管制藥品。記者查詢小穎服用的安眠藥名，顯示其含有與史蒂諾斯同樣的關鍵成分。
對此，鑑定報告中恰有一段類似內容，小穎曾向鑑定人員提到，有次睡前服用加倍的藥物，後來竟出現「斷片」，隔天兒子告訴她，她前夜吃了兒子的食物，但她對此毫無記憶，十分驚訝。
對於小穎確實想自殺這一點，小穎的哥哥、二姊倒是從未懷疑。那夜，她忽然轉帳6萬元給二姊，凌晨2點多，哥哥急忙LINE她：「妳錢轉給姊做什麼？」似乎猜到小穎心思。
從資料看來，兄妹倆儘管不時吵吵鬧鬧，感情依然緊密，案發前2個月，哥哥曾受傷住院，小穎就去醫院照顧，那幾天小孩無人接送，最後竟是由8歲女兒去接6歲弟弟下課。哥哥顯然也極疼愛小穎，也因為一直擔心妹妹又自殺，連帶讓妻子、小穎的嫂嫂感到壓力甚大。
多重困境 解讀大不同
案發後，廖蕙芳是小穎的第一個辯護律師，她形容第一次看到小穎的印象：「瘦瘦小小的，比我還瘦小，這麼瘦小的年輕人怎麼會做出這樣的事？」
晤談後，廖蕙芳以「多重困境」描述：「她到後期是失業的，我們一般人失業都會焦慮了，她又是單親媽媽，本來就很難，又憂鬱症，你有沒有發現她惡性循環耶！我們一般遇到的困境可能1個2個，這案子是所有的困境都在她身上。」
廖蕙芳至今記得判決書裡這些話：「被告（小穎）跟死者是親生子女的至親關係，且是單親家庭，被告本應善盡為人母的職責，悉心將小孩照顧長大成人，被告僅因一時生活不順遂…」長達8年的獨自育兒壓力，被法院解讀為「一時生活不順遂」，廖蕙芳形容：「被告所有的困境，法院都沒有在看，反而用被告的困境來指責被告。」
一個事實，二種解讀。單親是雙倍的重擔，法院卻解讀為更該因此悉心照顧子女。連小穎的經濟困境，法院也持不同觀點。案發前小穎失業，又拿不到前夫的扶養費，還被告知子女各需要一筆不小的醫療費；此外，她每月還有近3千元的學貸，她還了10年，餘額仍有10多萬元。走投無路下，她解除所有儲蓄型保單，才有些現金。但，法院卻因此解讀她並未負債累累，許多人比她更慘。
恰好，專家鑑定報告也對小穎的經濟狀況做了分析，卻是完全另一種解讀。紀錄顯示，小穎有6張信用卡，但每月刷卡金額甚低，有些月分甚至是零，且「均全額繳清無延遲紀錄」，鑑定報告因此特別提到，小穎儘管經濟困難，「並沒有養成刷卡養債的習性」。
法官難以理解的，也許還包括育有2個幼兒、學歷又不高的單親媽媽，求職有多難。小穎的二審辯護律師李晏榕就說：「小穎講過一段經歷，那時她剛從美髮院離職，騎著摩托車沿路找工作，早餐店她沒辦法去，因為要送小孩上學；她也有看到泡沫紅茶店徵人，但需要週末排班。」小穎找過最有可能勝任的，是一間公司的行政助理，「只需要隔週六上班，一個月2天，但週末要找8小時的臨托保母，行情是2千500到3千元，一個月要5、6千元，但她月薪才2萬6千還是2萬8千元，還要扣掉房租跟其他開銷。」
憂鬱標籤 社會難諒解
李晏榕又說：「她的故事裡還有個問題，台灣人對憂鬱症沒那麼了解，大家會覺得你委靡了幾個月，夠了吧，要不要振作？但當她還在發病期，一直叫她振作對她反而是壓力。」
何止一般台灣人不理解，卷宗顯示，案件審理時，小穎就醫的精神科醫師出庭，證稱小穎罹患重度憂鬱症，檢察官卻問：「是不是只要按時服藥並定期回診，她的鬱症就可以緩解或獲得控制了？」
小穎為什麼罹患憂鬱症？是因為獨自育兒的壓力、離婚、還是母親驟逝？小穎的IG至今未關，她的動態很少，5年來共僅33則，最後一則是2019年7月、案發前半年多，照片是一則簡訊的截圖，簡訊寫：「○○○（小穎姓名），你不必一直堅強。我知道有很多負擔讓你失望，但你不應該單獨承受。有很多人愛你，願意分擔你所承受的負擔，雖然你看不到我，但我就是其中之一。」署名是「媽媽」。
那時母親已過世5年，應是小穎仿照母親口吻，發簡訊給自己。照片下方的貼文寫著：「…誰能夠告訴我『沒事，我還在，而且會一直在。』媽，我好想妳…」
獨自育兒之艱辛，長年呼籲成立「育兒支持團體」的立委王婉諭很有感：「我第3胎是雙胞胎，還在坐月子，先生就外派，我一個人帶4個孩子，那1年非常、非常辛苦，1個孩子去上學，另外3個沒上學時，光是要去接上學的孩子，就不知道怎麼辦。有時連出門買菜都不容易，我沒有辦法帶著4個孩子買菜，靠住附近的家人幫忙。」她回憶那段時間：「只要孩子上床睡覺，低潮就來襲，甚至會哭，覺得好無助。但即使要去看身心科都沒有時間，你要怎麼帶著孩子出門看醫生？」
王婉諭說，小穎的事件反映了長久以來的育兒及生育率議題，「並不是說她的行為是可接受的，而是這是系統性的問題，我們必須面對。」她表示，要政府增加預算恐有難度，她建議從現有資源著手，「我們其實有《家庭教育法》，每個縣市有家庭教育中心，只是功能不彰，如果家庭教育中心辦活動時，能把住在同樣地區的家長媒合起來，組成育兒支持團體，寒暑假你顧一天、我顧一天，壓力跟經濟負擔都會減輕很多。」
邊緣智力 量刑未參酌
除了單親的育兒壓力、失業、憂鬱症，小穎還有一個未被注意的特質：智能位於「臨界值」。案發後，小穎曾進行2次魏氏成人智力測驗，俗稱智商，第一次為78，第二次76。智能障礙的標準是70以下。
智力位於臨界值，代表什麼意義？今年7月，廢死聯盟曾針對小穎的案件舉辦座談會，台大法律系教授謝煜偉提到，日本近年有本暢銷書《不會切蛋糕的犯罪少年》，作者是一名精神科醫師，「他觀察一些犯罪少年，發現他們有非常高的比例，智力測驗數值落在灰色地帶、臨界值，他們的情緒反應、認知，以及對事物的僵固程度、處理與反應程度，在常模下跟一般人有些差異。」
小穎恰是臨界值。謝煜偉說：「她的智能落在灰色地帶，這樣的人在日常生活中遇到突發狀況的反應、以及如何尋找合法的替代行為，跟智能100上下的人差異在哪裡？是很重要的，可惜一、二、三審的判決都沒進一步說明，只說沒有落在70以下。」
謝煜偉表示，這與司法量刑時「可責性」的判斷有關，「為什麼她會在那個情境下走不出來，眼睛只看到要將2個孩子一起帶走？或許啦，這需要進一步鑑定，但有沒有可能是這個原因，使她在遇到突發狀況時，沒辦法像我們一樣求助、或轉個彎。她的思考比較線性，覺得自己好像只剩這個選項，光是她自己自殺，2個小孩留在這個世界很可憐，只好帶他們一起走。她思路的模式及動機的形式，有沒有可能從臨界值的意義去解讀出來？」
此案敏感，一位不便具名的精神科醫師對我們解釋，小穎智力雖未低於70，但精神醫學上並非就此簡單一劃為二，而是將70至85之間稱為「邊緣智力功能」或「邊緣智力障礙」，2014年國外學者Minna Peltopuro等人的研究便指出，相較一般人，邊緣智力功能者的學習成就較低，工作技術能力較差，社會階層也較低，另外，情緒衝動控制、注意力也較差。
「衝動」一詞，恰好也出現在小穎的智力測驗報告分析裡，報告分析，小穎在答題過程中，「遇到困難的題目時，容易放棄，較不願多思考其他可能的答案。」「彈性轉換的能力相對較弱。」此外，「衝動性較高。」
只是，從憂鬱症到邊緣智力功能，法官在確定小穎沒有智能障礙，犯案時也清楚知道自己在殺人，不符合《刑法》十九條的減刑標準，便沒再細究。但，《刑法》另有五十七條「量刑標準」，即判刑時該考慮的事項，包括犯罪動機、犯罪時所受的刺激、犯罪手段、犯罪人的智識程度等。
單親父母 無制度支持
刑事辯護律師協會理事長林俊宏就指出：「最高法院早就有很明確的見解，說法院在評估被告的精神狀態時，就算不符合十九條，也要依照五十七條，量刑時把心智狀態考量進去，審慎量刑，因為量刑本來就要考慮到被告的所有狀況，自然包括精神狀態、人格發展、智能狀態，這些會影響被告要不要做某些行為的決定。」
「台灣女人連線」常務理事林綠紅更是感慨：「如果是典型的個案，小孩顧得亂七八糟，例如變得很髒、或身上有些不能解釋的狀況，現在公立幼兒園老師的敏感度很高，很快就會通報，社會資源可以介入。這案子很反諷的是，她（小穎）把小孩顧得太好了，狀況都沒有被發現。這個媽媽一直矜著，矜到最後，直到有一天幼兒園老師發現媽媽本人不太對勁，才去通報。」可惜，細心的老師發現時已是案發前幾天。
但，通報就真能解決嗎？林綠紅說，目前的兒福政策是兒童盡可能與父母同住，除非父母不適任，才進行安置，但小穎並沒有不適任，孩子恐難安置。她說，自己在案發後也一直在思考社會安全網的漏洞，全案像另一種型態的「照護殺人」，「她並不是沒有去問，但就是沒有人可以接手。現在單親父母這麼多，我們應該要有這樣的制度，當一個爸爸或媽媽無力負擔，走不下去時，有沒有辦法讓他休息一陣子、稍微喘一口氣，像長照的喘息制度。」
無奈案件很快三審定讞，所有的討論只能戛然而止。律師愕然。至於小穎，案發後，她因有強烈自殺傾向，被安置到急性精神科病房；後來轉到看守所，規律看診、服藥，憂鬱症緩解，二審時她終於沒有自殺念頭，從希望趕快判死刑，改為請求從輕量刑，只是，法院始終認為她「泯滅人性」。
定讞後，小穎從看守所被移監至女子監獄，在這裡，她將度過至少25年的漫長歲月。無期徒刑假釋門檻是25年，但一般多半關30年以上才能假釋，意即出獄時她大約60歲。刑罰的意義是什麼？該如何避免同樣悲劇？司法似乎並不探究。而就在截稿前一週，新北市出現一則新聞，警方破門而入時，屋內一名6歲男童已死亡，媽媽經搶救挽回一命，又是一件單親媽媽攜子自殺案。
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