老式木頭鑲進玻璃的磚紅色門板被輕輕推開，金髮碧眼的年輕男孩踏進店裡，看見二名平均年齡65歲以上的店員，表情有些不知所措，也不知該怎麼開口。
「May I help you?」打破短暫靜默的是老闆娘葉鳳珠熱情的招呼聲，接著一連串行雲流水的英語介紹，男孩驚訝之餘，也能放寬心點單。其實吃吃看店內員工不管年紀，或多或少都能說上幾句英語，畢竟店址位在天母美國學校旁，來客母語大多不是中文。男孩離開時手裡拿著招牌起司蛋糕與起司餅，這是許多老台北人舊時難得奢侈的甜點，蔣家後代、藝人陶晶瑩與大小S等都是常客。
「很少有人像我這樣下重本，台灣第一家做起司蛋糕的是我們，不加一滴水，底下那層餅乾是進口消化餅，核桃一箱都好幾千元。」送走外客，切換回台語的葉鳳珠，就像鄰家阿嬤親切感十足，但對於食材與配方口風超緊，連奶油乳酪的品牌都是機密，畢竟那是讓這家店起死回生的祕笈，除了自家人，她一律不透露。
43年前葉鳳珠從一對英國夫妻手上頂下以手工麵包為主要產品的小店，「以前店名就叫『Tasters』，剛接的時候，旁邊都是田，美國學校還沒蓋。我爸爸來看了，還問說『這是要賣給誰？』」當年她才28歲，牽著大女兒，肚子裡還懷著老二。
葉鳳珠在陽明山上出生、長大，家裡有三個兄弟、五個姊妹，「我們家種筍子、橘子，後來經營私人公車。」她高中念會計科，流利的英文是在英國大使館打工當保姆時訓練出來的。婚後原本在家帶孩子，因擔任公職的丈夫薪資不高，知道Tasters要頂讓後，她扛下所有人都反對的壓力，標會、籌錢，「我比較殺頭膽，阮尪一個月薪水幾千元，頂這間店花了上百萬元。當時年輕，做不起來還有機會重來，失敗就去做苦工。」讓人訝異的是那時的葉鳳珠對烘焙一竅不通，「店裡有師傅啊！彼陣大家年紀差不多，揪他們入股，都做到現在。」
80年代初天母還不那麼熱鬧，剛入烘焙業的葉鳳珠每天在櫃檯站足12小時，卻等不到幾個客人，有時候連房租、員工薪水都發不出來，只能回娘家周轉。她到附近的外國學校招攬生意，「你聽過開麵包店還兼賣炒飯、炒麵嗎？」一天不過2、30份，但都收現金，不無小補。
苦熬近6年僅能維持收支平衡，後來她開始思考改變方向，拜託去美國的朋友買了一本食譜，「拿回來就翻啊！看有什麼是台灣沒有的，就看到起司蛋糕。」她英翻中，搜尋食材、看比例，先自己試做，再跟師傅一起研究，「這邊很多外國人，也滿多在國外吃過的有錢人，他們吃了會告訴我們蛋糕太鹹、太甜、太軟，就一直調整。」慶幸店開在天母，當時有許多賣外國食材的雜貨店，光是奶油乳酪就試了不下10種，終於做出香氣十足、扎實卻不過硬的起司蛋糕。
並非一款蛋糕救全店、推出就爆紅，客群是慢慢累積。那段時間葉鳳珠想到就去翻「寶典」、創新品，「像雞肉泡芙的內餡我切一切、炒一炒，皮要揉麵粉就交給師傅，大家再來吃吃看。」
起司蛋糕真正打響名號是30年前，那時一碗陽春麵25元，一個7吋蛋糕售價逾300元，一般人難以負擔，便切片販售，每片35元，吸引客人花小錢嘗試。「主播蔣雅淇從學生時就來我們這裡，後來當了記者來採訪，之後很多節目來。」加上美國學校遷至店旁，人潮開始聚集。平日4個孩子多是由丈夫看顧，寒暑假一個個都跑不掉，全到店裡幫忙，幼稚園就聽得懂「How much」，還會幫忙算帳。
2002年房東突然決定賣房，告知易手後若買家不願繼續出租，只能請他們搬離，葉鳳珠不想穩定的生意受影響，咬牙買下店面。為了開源，她聽朋友建議，在旁邊又開了家當時不算普及的西餐廳，那年剛從二專食品科學系畢業、在咖啡廳打工的黃若嫻因此被召回，成了正職員工。
母親開店時黃若嫻才5歲，曾想過外出謀職，但身為長女，自覺要擔起責任，「一開始在廚房，後來吧台缺人又被調過去。我對烘焙有興趣，現在負責起司蛋糕跟起司餅。」她自嘲：「我根本被當兒子養，那烤盤多重啊！」
其他手足各有工作，但只要休假就會回家幫忙，除了遠嫁加拿大的老二，長女黃若嫻負責後場，念商的小妹黃萭稐與么弟黃資堯平時在管理上提供意見，這幾年也努力拓展電商。
年過70，葉鳳珠依舊每日坐鎮店裡，2間店面跑，上下樓動作依舊矯健，「張忠謀90幾歲都還在工作，我怕什麼。」自豪體力不輸年輕人，卻沒想要再開另一家店，「做生意要心安理得，味道不要跑掉，一間店顧得好就好了。」
