10月21日，為因應航空業減碳新變革，一場盛大的活動在台北文華東方酒店舉行，由長榮航總經理孫嘉明與來自歐洲的空中巴士高層一同簽署了「永續飛航」協議。「力拚未來新機能節省25％油耗，以及所有空中巴士飛機均可使用高達50％的永續航空燃料（Sustainable Aviation Fuel, SAF），為綠色旅行（Green Travel）帶來全新的樣貌。」雙方共同在記者會上宣示。
令人好奇的是，為何長榮航要如此大張旗鼓地對外宣示呢？本刊調查，不同於汽車或者貨輪等大型運輸工具，可採用電池或氫能解決方案，全球航空器的減碳，目前只能從永續航空燃料著手。基於此，各國紛紛祭出添加SAF的政策，包含明年歐盟起飛的飛機，一定要加入2％永續航空燃油，新加坡規定後年開始徵收「永續航空燃油稅」（SAF Levy）。
「航空燃油未來會被要求從2％、5％、10％，必須要用非石化燃油（如SAF），像台積電為因應溫室氣體排放範疇三的規範，他們現在都希望長榮航、華航在特定的時間點要開始導入SAF。」台塑新智能總經理暨澄灝科技董事長劉慧啟向本刊直言。
究竟什麼是永續航空燃料呢？專家解釋，SAF是一種生質燃料，可由廢食用油、ATJ（酒精轉化為噴射燃料）、藻油等製成，估計約可減少高達80％以上的航空碳排，被視為航空業減碳最有效的解決之道。目前來說，以廢食用油製成的永續航空燃料為大宗。
據國際民航組織（ICAO）數據，目前全球已有超過36萬次商業航班在46個不同的機場使用SAF。而資誠聯合會計師事務所的報告更顯示，全球航空業若要達成2050年淨零排放目標，還有約莫3.25億噸的SAF需求缺口，以每加侖SAF約5至10美元計算，商機破兆元新台幣。
既然要減少採用石化燃料，那這些高減排的SAF要從何而來呢？本刊調查，至少有三大來源，分別是廢食用油，穀物提煉及微藻煉油三大方向。其中，廢食用油仍是目前的主力來源。「採用廢食用油為原料，是因為它和現在的石化煉油生產程序接近（類似），較容易製造。」美國穀物協會駐台代表盧智卿透露。
「永續燃料現在很熱門，就連日本三大石油公司也開始建廠生產永續燃料。」台灣廢食用油回收再製龍頭承德油脂總經理王明瑞，興奮地向本刊表示。「目前量產規模較大的是荷蘭石油公司奈斯特（Neste Oil），而中國、美國、歐洲的石油公司也開始生產，全球都還在起步階段。」
王明瑞分析，對於廢食用油的需求，美國最高，一年向中國進口約兩百萬噸，而日本則是兩、三年後才會蓋好廠，但已經有先行部隊來台調查廢食用油狀況，就連新加坡也來台詢問。
目前承德油脂已將廢食用油提煉成生質柴油，做為汽車相關載具的燃料，成功打進歐洲、荷蘭、西班牙等海外版圖；下一步，就要鎖定SAF技術。「去年底與中油簽訂合作備忘錄（MOU），協助處理廢食用油原材料做為SAF用途，不過現在才剛開始進行調研階段，尚未生產。」王明瑞透露。
