因為喜歡上山下海,謝勇忠年輕時天不怕地不怕,戴上自製的面罩、雨衣、雨鞋,就往去找蜂,而且不要一般蜜蜂,而是要凶猛的各式虎頭蜂。
被虎頭蜂叮到的次數不只一次,每次他都用尿液塗傷口解毒,也都見效。但有一回,被毒性最強的土蜂叮到,他的臉馬上種成2倍大,趕緊開車衝到醫院,才撿回一條小命。
「蜂攻擊人類都以頭部為主,若發現入侵對象,追上數公里都有可能。」那次,他還來不及穿防護配備,就遇上攻擊性、毒性都最強的土蜂(虎頭蜂的一種),太陽穴和身上各被叮一處,沒幾分鐘就腫成豬頭。「抓蜂人最怕的就是土蜂,遇到土蜂,完全不用思考,就是衝到醫院。」
然而這些驚險都未改變他對逐蜂的喜愛,直到1990年,一位同鄉友人墜谷,他才轉念,不再上山抓蜂。
「那天,這位從小一起玩大的朋友來台中,找我一起到谷關採野生蘭花,我們在山裡走著,剛開始一起走,後來各自行動。」走了一段時間,我們在一處陡坡碰頭,謝勇忠問朋友要不要回去了,對方卻露出怪怪的迷離神情又轉入其他路徑,謝勇忠只好載往他處尋花,但時間越來越晚,他覺得不太對勁,四處去找,卻見到朋友已經跌倒在山谷深處。
當天,他走了好幾公里到派出所報案,帶警察回去運送友人屍體到山下。但一路上他突然發現,人之於大自然還是太渺小了,「那之後,我就算見到幾十年以上的巨大蜂巢,都不會再去碰,就和牠們和平相處吧。」
但店裡目前仍賣蜂蛹、螞蟻、蟋蟀等料理,豈不矛盾?他說:「畢竟人類是雜食性動物,在世界很多其他國家,蟲子就是食物的一部分。」他的信念是只取需要夠用的部分;就和捕撈海鮮一樣,小魚不抓只捕大魚,昆蟲類也是如此,不再為了好玩有趣而去捕捉。